成田空港で愛らしい笑顔がはじけた。アリゾナでの標高約２１００メートルでの高地合宿。平泳ぎの腕のかきに重点を置きながら約３週間泳ぎこんだ。ジーンズにＴシャツというカジュアルな姿で帰国した種田は、「いい練習ができた。精神的に自信がついた」と充実した表情を見せた。

　二百メートルでは今季世界３位。メダル候補として初の五輪を迎える。「メダルを狙える位置にいるとは思うが、２番までが抜けちゃった」と高望みはせず、銅メダルを目指す考えを明かした。種田の自己ベストは０７年９月に出した２分２３秒８５（日本記録）。世界記録保持者のジョーンズ（オーストラリア）とは３秒以上、今季２位のソニ（米国）にも１秒以上離されている。

　地に足の着いた性格で、学生時代の文集に「五輪に行きたい」などと書いたこともない。「そんなレベルじゃない。身近な目標に向かって頑張ろう」と冷静に自分を見つめてきた。「五輪を目指す」と記事が載っても、「それは無理」と浮足立つこともないだけに、北京は現実的に戦う。

　「タネメグ」の愛称で親しまれる女子大生。自身が表紙になった写真集を初めて手にして、恥ずかしそうに見入った。「友だちからのメールで表紙と知った。ビックリです」。バドミントンの小椋久美子（三洋電機）に似てると言われる美女は「何か申し訳ないです」と照れ笑い。謙虚に練習を積み、北京ではシンデレラとなる。

　◆種田　恵（たねだ・めぐみ）１９８６年９月２０日、札幌市生まれ。２１歳。札幌大谷高出、神奈川大４年。２歳で兄の影響で水泳を始め、０５年世界選手権２００メートル４位。ユニバーシアード２００メートル金メダル。０７年世界競泳２００メートル４位。同年９月の日本学生選手権２００メートルで２分２３秒８５の日本新をマーク。同年の世界水泳銀相当のタイムで一躍、北京のメダル候補に躍り出た。１６２センチ、５７キロ。血液型ＡＢ。

　◆ピンクのネイル験担いで好結果　○…体の締め付けがきつくて、着るのが大変なスピード社製水着レーザー・レーサー（ＬＺＲ）の着こなしにも、種田は今合宿で取り組んだ。６月のジャパンオープンではＬだったサイズを、北京はＭで臨むことを決めた。それだけに、着用のための専用手袋をつけても、「まだ手伝ってもらいながら２０分以上かかる。爪がボロボロなんですぅ〜」と苦笑した。

　爪にはこだわっている。高校卒業後、「美容の専門学校に行くか、水泳を続けるか悩んだ」ほどのおしゃれ好き。４月の五輪選考会では、ネイルサロンで１万円をかけ、手足の爪を「勝負カラーのピンク」にし、五輪切符を勝ち取った。０５年日本選手権で勝ち初の代表入り、世界水泳で４位に入ったときも、大会前に爪をピンクにした。北京五輪については、「まだ何色にするかは決めてませんが、ピンクはどこかに入れたい」と験を担ぐ。

確かにアスリートの中ではかわいいですね。
しかも笑顔がとてもいいです。
ぜひ彼女に頑張ってもらって、日本中を沸かせて欲しいですね。

引用：ライブドアニュース
http://news.livedoor.com/article/detail/3727843/
引用：ニュース イザ
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/entertainment/celebrity/118801
引用：ニュース イザ
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/sports/other/155051